Elon Musk gerou polêmica nesta terça-feira (21) ao reagir com ironia às críticas sobre um gesto que fez durante um comício de apoio a Donald Trump, realizado em Washington (EUA) na segunda-feira (20). A saudação, interpretada por alguns como uma saudação nazista, foi feita enquanto Musk discursava no palco da Capital One Arena, onde apoiadores do presidente recém-empossado se reuniram.

O gesto causou espanto, sendo descrito por especialistas como uma saudação "fascista" ou "nazista". Musk, ao agradecer à multidão por "permitir" seu retorno à Casa Branca, estendeu o braço com a palma aberta, um movimento que foi comparado ao "sieg heil" usado durante o período nazista. A historiadora Claire Aubin, especialista em nazismo, e Ruth Ben-Ghiat, especialista em fascismo, classificaram o gesto como uma saudação nazista.

Alguns jornais internacionais, como o Haaretz e o The Guardian, também sugeriram que o gesto de Musk foi "fascista". Além disso, figuras de extrema-direita nos EUA elogiaram o movimento. Nos últimos meses, Musk tem feito declarações públicas de apoio a partidos de extrema-direita, como o AfD da Alemanha e a líder italiana Giorgia Meloni.

Apesar das críticas, algumas pessoas interpretaram o gesto de Musk de forma mais leve. Brandon Galambos, um dos presentes no evento, considerou o gesto "bem-humorado" e "sarcasticamente engraçado". A ADL (Anti-Defamation League) também defendeu que o gesto não deveria ser interpretado como uma saudação nazista, mas sim como um momento de entusiasmo do bilionário.

Por outro lado, figuras da política de esquerda, como a congressista Alexandria Ocasio-Cortez, criticaram a atitude de Musk e questionaram a defesa feita pela ADL. O historiador Aaron Astor, por sua vez, defendeu que o gesto não deveria ser considerado nazista, sugerindo que fosse um sinal socialmente desajeitado de um homem com síndrome de Asperger.